WAALWIJK – RKC Waalwijk heeft de opvolging van Henk Fraser rond: vanaf komend seizoen staat oud-speler en voormalig assistent-trainer Sander Duits (41) voor het eerst als hoofdtrainer op eigen benen. De clubman keert terug in het Mandemakers Stadion, waar hij zich voor twee seizoenen heeft verbonden aan de Waalwijkse eredivisionist.
Duits komt over van FC Twente, waar hij sinds de zomer van 2023 als assistent-trainer werkzaam is onder Joseph Oosting. In Waalwijk begint hij aan zijn eerste klus als hoofdtrainer – en daarmee aan een nieuw hoofdstuk in zijn al langlopende band met RKC.
Sander Duits werd geboren in het Gelderse Putten en begon zijn carrière bij amateurvereniging SDC Putten. Via Vitesse kwam hij terecht bij De Graafschap, waar hij op 1 december 2002 zijn debuut maakte in het betaald voetbal. Onder trainer Peter Bosz begon hij toen in de basis in een uitwedstrijd tegen Vitesse (1-1). In de jaren daarna kwam hij tot tientallen wedstrijden bij de ‘Superboeren’, al was hij door hevige concurrentie en blessures nooit een onbetwiste basisspeler.
In 2006 liep zijn contract af en koos hij voor een frisse start bij FC Omniworld, het huidige Almere City. Daar bloeide hij volledig op en groeide uit tot de beste én meest scorende speler. Toch bleef interesse uit de Eredivisie uit, waardoor Duits in 2010 neerstreek bij RKC Waalwijk. Die club wilde meedoen in de top van de Jupiler League – en slaagde daarin. Duits werd een sleutelspeler en pakte direct het kampioenschap.
Een jaar later bereikte hij met RKC zelfs de finale van de play-offs om Europees voetbal. In totaal speelde hij 139 officiële wedstrijden voor de geel-blauwen: meer dan bij welke club ook. In het seizoen 2013/14 degradeerde RKC alsnog uit de Eredivisie. Duits vervolgde zijn carrière bij Go Ahead Eagles, waarmee hij na een korte degradatie opnieuw promotie afdwong.
Zijn actieve loopbaan sloot hij af waar het ooit begon: bij SDC Putten. In 2019 nam hij daar afscheid in een oefenwedstrijd tegen Feyenoord. Kort daarna begon zijn trainerscarrière bij RKC – eerst bij de beloften, later als assistent bij het eerste elftal onder Fred Grim en Joseph Oosting. In 2023 maakte hij met Oosting de overstap naar FC Twente.
Voor RKC voelt de terugkeer van Duits als een logische stap. “We zijn er trots op dat Sander terugkomt en bij ons zijn eerste klus als hoofdtrainer aangaat,” zegt algemeen directeur Willem van der Linden. “We kennen hem als een gedreven, inhoudelijke trainer die zich in korte tijd sterk ontwikkeld heeft.”
Technisch directeur Bernard Schuiteman vult aan: “Sander is tactisch sterk, heeft analytisch inzicht en weet zijn ideeën goed over te brengen. En hij is een verbinder – iemand die mensen meeneemt. Dat past bij hoe wij als club werken.”
Zelf kijkt Duits met veel vertrouwen uit naar zijn nieuwe rol: “Als speler en assistent-trainer heb ik hier een geweldige tijd gehad. RKC is ambitieus, maar ook warm en vertrouwd. Ik kijk ernaar uit om met enthousiasme en energie aan de slag te gaan als hoofdtrainer.”
Klik op RKC Waalwijk voor de laatste artikelen over de club.
Klik op RKC Waalwijk voor meer informatie over de club.