STEENBERGEN – Vorig seizoen beleefde Steenbergen een ijzersterke derde periode die recht gaf op nacompetitie. Die wist de ploeg van aanvoerder Xander Burggraaff te winnen waardoor het dit seizoen uitkomt in de 3e Klasse I. Daar draait het mee in de hele brede middenmoot.
“Daar zijn we op zich best tevreden over, al zijn de resultaten soms nog te wisselvallig. We hebben prima wedstrijden en soms zakken we door de ondergrens maar dat is ook inherent aan een jonge ploeg. Na bijna een seizoen in de derde klasse en nu we alle tegenstanders hebben gehad, vind ik zeker dat we op dit niveau thuishoren. Een stabiele middenmoter moet in mijn ogen zeker mogelijk zijn.”
Over zijn eigen seizoen is de centrale verdediger redelijk tevreden. Na een sterke start volgde er een periode met lichte blessures aan de hamstrings. “Maar over het algemeen maak ik wel een stabiel seizoen door. Het belangrijkste is voor mij dat ik het plezier in het voetbal in de derde klasse weer echt heb teruggevonden. Die paar seizoenen in de vierde klasse en een drukke periode op het werk hadden dat plezier in het spelletje even naar de achtergrond geduwd, maar nu is dat weer helemaal terug en dat is de grootste winst.”
Burggraaff (29), die als adviseur werkt in het Rotterdamse Maasstad Ziekenhuis, speelt al sinds zijn vijfde aan de Seringenlaan en is dus met recht een ‘kind van de club’ te noemen. Drie seizoenen geleden bereikte hij al de mijlpaal van 250 officiële duels voor de Brabantse club en draagt al vijf seizoenen de aanvoerdersband. “Ik speel sinds mijn zeventiende in het eerste en dit is dus al mijn dertiende seizoen. Dat ik al vijf jaar aanvoerder mag zijn, daar ben ik wel extra trots op. Het is een geweldige club en ik wilde als jong ventje altijd het eerste elftal halen. Dat ik nu al zo lang mijn club mag vertegenwoordigen en als aanvoerder het veld mag opstappen, daar geniet ik elke week opnieuw van.”
Trots is Burggraaff ook op de ontwikkelingen die zijn club de afgelopen jaren heeft doorgemaakt. “Als je ziet wat hier de afgelopen jaren allemaal is bereikt en neergezet. Sportief hebben we met een nieuw en jong team de derde klasse bereikt en als je kijkt hoe het sportpark is vernieuwd… Nieuwe velden, kleedkamers, kantine. Iedereen heeft zo hard gewerkt, maar we kunnen nu nog vele jaren vooruit. De club zit echt in de lift en om daar als speler dan onderdeel van te mogen uitmaken is mooi. We zijn nu echt een volwaardige, grote club in de regio.”
In de jeugd speelde hij voornamelijk als middenvelder, maar daarna zagen de trainers meer een centrale verdediger in hem. “Dat ben ik daarna altijd gebleven en ik moet zeggen dat het me prima bevalt. Ik kan opbouwen, heb een goede lange bal, kan van daaruit de boel aansturen en inschuiven waar het kan. Regelmatig een goal meepikken en proberen op die manier een belangrijke bijdrage te leveren. Ik debuteerde in het eerste ooit als back, maar sinds ik er vast bij zit ben ik centrale verdediger en hoop dat nog heel wat jaren hier te blijven. En het liefst op een zo hoog mogelijk niveau.”
Zo spoedig mogelijk nog wat punten bijeen voetballen en handhaven. Dat is in het restant de doelstelling. “Daar hebben we ook de kwaliteiten voor. Het is daarna zaak om de groep bijeen te houden en dan moet de middenmoot ons plekje worden. Een stabiele derdeklasser worden voor de komende jaren, dat moet het doel zijn hier.”
Klik op VV Steenbergen voor de laatste artikelen over de club
Klik op VV Steenbergen voor meer informatie over de club.