De 24-jarige Robin Verstraten was ooit een veelbelovend talent in de jeugd van Sparta Rotterdam en ADO Den Haag, maar blessureleed hield hem tegen in zijn ontwikkeling. Bij KMD heeft hij een mooie balans tussen niveau en plezier gevonden. ,,Ik ben blij dat ik überhaupt nog kan voetballen’’
Als jeugdspeler leek Verstraten een mooie toekomst tegemoet te gaan. Na periodes bij Sparta en ADO Den Haag belandde hij bij Excelsior Maassluis, waar zijn voetbalcarrière een andere wending kreeg. Op 18-jarige leeftijd brak hij zijn kuitbeen op twee plekken. Hij moest twee keer geopereerd worden en hij liep blijvende kraakbeenschade op. Door de blessure veranderde zijn manier van lopen en voetballen, wat weer leidde tot andere fysieke problemen. Het werd een terugkerend gevecht tegen pijn en blessures, waardoor hij niet meer de trainingsintensiteit kon halen die hij eist van zichzelf.
Na Excelsior Maassluis probeerde hij het nog bij Scheveningen en later Zwaluwen, maar telkens liep hij tegen dezelfde problemen aan. Toch gaf hij niet op. Hij wilde blijven voetballen en vooral genieten van het spel, ook al moest dat op een ander niveau dan hij oorspronkelijk had gehoopt. Dat plezier vond hij uiteindelijk terug bij KMD.
Meer dan voetbal
Nu speelt Verstraten bij KMD, een club die voor hem meer is dan alleen voetbal. “Het is een hele gezellige club waar iedereen elkaar kent. Heel anders dan wat ik gewend was. Mijn teamgenoten zijn echt vrienden geworden, en mijn sociale leven draait nu grotendeels om het voetbal. Feestjes, activiteiten, dat maakt het extra leuk,” vertelt hij.
Verstraten is een veelzijdige speler die zowel als linkshalf als linksback uit de voeten kan. Met zijn sterke linkerbeen zorgt hij regelmatig voor gevaar met zijn passes en schoten. Vorig seizoen scoorde hij tien doelpunten vanaf links op het middenveld. Dit seizoen heeft hij nog niet gescoord, maar wel al vijf assists gegeven. “Ik hoop daar nog een paar doelpunten aan toe te voegen,” zegt hij.
KMD klaar voor de tweede klasse
Momenteel speelt KMD in de derde klasse, maar Verstraten ziet zijn team liever een stap hogerop gaan. “Ik denk dat we beter passen bij de tweede klasse. Dat spel ligt ons denk ik beter. Kort dekken en lange ballen is meer van de derde klasse, maar wij zijn voetballend sterk en ik geloof dat als er meer van ons wordt gevraagd, dat wij dat ook kunnen brengen. Ik kijk ernaar uit om kampioen te worden, want dat is me nog nooit gelukt in mijn leven’’.
KMD heeft de titel nog steeds in eigen hand. “We moeten twee wedstrijden inhalen en als we die winnen, hebben we het zelf in de hand. Onze doelstelling blijft kampioen worden. “Een paar weken geleden werd een wedstrijd tegen Vitesse Delft stilgelegd vanwege een incident, en daardoor lopen we nu wat achter. Maar in puntverlies staan we bovenaan en we gaan er alles aan doen om te promoveren”
Jeugdtrainer
Naast het voetballen is Verstraten ook actief als jeugdtrainer. ,,Ik wilde wat hebben voor als ik ga stoppen met voetballen. Door al op jonge leeftijd te beginnen als jeugdtrainer heb ik een stapje voor als ik straks klaar ben met voetballen. Ik wil zoveel mogelijk papieren halen en leren als trainer. Ik ben trainer van de onder veertien bij Excelsior Maassluis en de onder elf van Vitesse Delft. Zo ben ik vijf dagen in de week met voetbal bezig, maar dat is het leukste wat er is’’.
Klik op KMD voor de laatste artikelen over de club.
Klik op KMD voor meer informatie over de club.