Na een winterstop van bijna twee maanden, is ook voor vierdeklasser Herkingen’55 de tweede seizoenshelft inmiddels weer in volle gang. En met een plek in de middenmoot, verloopt dat voorlopig volgens plan. Al heeft Patrick van den Ochtend één duidelijk doel voor de restant van de competitie. “Minder vaak gelijkspelen!”
Want met meer dan de helft van de gespeelde wedstrijden die in een puntendeling eindigde, is die nadrukkelijke wens niet zo gek. “We geven weinig weg, maar scoren zelf ook moeilijk. Dan speel je dus heel vaak gelijk. En dat schiet niet zoveel op.” Al levert het wel veel spannende wedstrijden op, lacht de 28-jarige Van den Ochtend. “Het kan in de laatste minuten vaak nog alle kanten op, dat maakt het wel weer leuk. Maar ik heb zelf toch liever dat het dubbeltje wat vaker onze kant op valt.”
Pittige competitie
Desondanks, kan Van den Ochtend leven met de huidige rangschikking, vertelt hij. “We wilden meedoen in de middenmoot en misschien een beetje bovenin. Wat dat betreft is deze positie op de ranglijst wel naar verwachting.” Al zal er volgens hem meer in. “Ik had stiekem misschien nog twee of drie plekjes hoger gehoopt. We hebben goede wedstrijden gespeeld en goede resultaten geboekt, dan is deze plek voor je gevoel misschien nog iets te laag.” Maar gezien het doel wat ze bij Herkingen’55 voorafgaande aan het seizoen hadden gesteld, mogen ze tevreden zijn, denkt de verdediger. “Ons doel was om in deze klasse te blijven, dat was de eerste doelstelling die we onszelf hadden gesteld. Vooral omdat het echt een pittige competitie is.” Waar merkt hij dat laatste met name aan? “Er zijn eigenlijk geen makkelijke wedstrijden meer. Vorig seizoen had je dat nog wel, van die zekerheidjes.” Zaak dus, om scherp te blijven. “En meer te gaan scoren. Dan gaan we ook vaker winnen.” Van den Ochtend kijkt dan ook naar boven. “Als we vijfde kunnen worden, zou dat heel mooi zijn!” Met de club waar de inwoner van Sommelsdijk al bijna zijn hele leven speelt. “Ik voetbal vanaf mijn vierde bij Herkingen’55, op een uitstapje in de jeugd naar DVV’09 na. Maar dat was puur noodzakelijk, omdat we hier niet alle jeugdteams hadden. Anders was ik nooit weggegaan.” Vertrokken in de D’tjes en teruggekeerd toen hij zeventien was, knokte Van den Ochtend zich in de jaren die volgden naar het vlaggenschip. “In het begin heb ik eerst nog veel bij het tweede gespeeld.”
Iedere positie
Toch voelde zijn terugkeer meteen als een warm bad, herinnert hij zich. “Iedereen is hier welkom en wordt met open armen ontvangen.” Helemaal nu bij het eerste. “Het is echt een vriendengroep. Jongens gaan samen op stap en spreken elkaar ook buiten de voetbal.” Het zorgt voor een gezonde dosis teamspirit, vertelt Van den Ochtend. “De trainingsopkomst is goed, altijd meer dan twintig man. Dat zegt heel veel.” En dus kom je wel eens op andere posities te staan, begint hij te lachen. “Ik heb bijna alles wel gehad. In de jeugd speelde ik altijd voorin, bij DVV’09 achterin en later weer voorin. Als spits of rechtsbuiten. Sinds twee jaar ben ik rechtsback. Dat ging eigenlijk meteen goed.” Want Van den Ochtend speelt, letterlijk en figuurlijk, op welke positie het ook moet. “Onze aanvallers waren beter en in de verdediging kwam een plekje vrij. Maar als de keeper uitvalt, ga ik op goal!” Toch heeft de duizendpoot, natuurlijk wel een persoonlijke voorkeur. “Voorin staan blijft toch het leukste. Doelpunten maken, rennen en diepgaan. Al kun je als rechtsback meer voetballen. En je krijgt de mogelijkheid om veel op te komen.” Iets minder snel dan vroeger, lukt hem dat nog altijd vrij aardig. “Ik heb een goede conditie, dus kan blijven gaan. Dan krijg je toch vaak nog wel een paar kansjes om te schieten.” Wie weet ooit met Herkingen’55 in de derde klasse. “Dat zou ik heel mooi vinden, om dat met je eigen clubje te doen.” Ziet hij het ook echt gebeuren? “We hebben een jong team en maken nog altijd gigantische stappen. Als er wat jongens bijkomen, hebben we zeker de potentie!”
Klik op Herkingen’55 voor de laatste artikelen over de club.
Klik op Herkingen’55 voor meer informatie over de club.