Trainer Maarten van Gastelen bewees al eerder dat – als het gevoel goed is – hij langdurig trouw kan zijn aan een vereniging. Na eerder vijf seizoenen bij Streefkerk te hebben vertoefd, maakt hij dit seizoen zijn eerste lustrum vol bij De Alblas. En wederom spreekt het gevoel bij die keuze een flink woordje mee.
OUD-ALBLAS – Het is inmiddels een vertrouwd beeld: Maarten van Gastelen die zich op sportpark Souburgh beweegt naar een training of wedstrijd van De Alblas. De langlopende verbintenis tussen club en oefenmeester zorgt ervoor dat Van Gastelen in de regio behoort tot de trainers met de meeste dienstjaren achtereen bij één club.
,,Ik bepaal mijn keuzes altijd op gevoel’’, laat de keuzeheer optekenen. ,,Hiervoor heb ik twee jaar bij Nieuw-Lekkerland gezeten. Daar kon ik bijtekenen, maar dat heb ik toen niet gedaan. Toen ik hier kwam, schuurde De Alblas tegen de vierde klasse aan maar deze club wilde stappen maken met spelers die elders voetbalden maar terug wilden keren. Zo hebben Remco van der Burgh en Walter Heijkoop destijds de stap gemaakt om weer hier te komen spelen. Dat streven van de club is gelukt, want we spelen inmiddels voor het tweede achtereenvolgende jaar in de tweede klasse.’’
Toch zou het zomaar eens het laatste jaar van Van Gastelen bij De Alblas kunnen zijn. ,,Voor mezelf heb ik nu het gevoel dat ik nog een keer een stap wil maken, maar ik heb het nog steeds super naar mijn zin bij deze vereniging. We hebben destijds de coronaperiode met elkaar beleefd, het is hier nog steeds heel dankbaar en goed werken.’’
Energie
Daarnaast weet Van Gastelen ook waar hij aan toe is bij De Alblas en vice versa. De realiteitszin is groot bij de club, waar de jeugdopleiding een belangrijke levensader (zie hieronder) is en de doorstroming van talenten naar de hoofdmacht moet zorgen voor continuïteit op de lange termijn.
In het nieuwe seizoen wacht De Alblas, dat vorig jaar verwend was in een poule met tegenstanders als Oranje Wit, VVGZ, Pelikaan, IFC en EBOH, een aantal flinke reizen met opponenten als Achilles’29 en JVC Cuijk en slechts één echte Alblasserwaardse derby tegen Sliedrecht. ,,Ik weet niet wat ze bij de KNVB allemaal aan het doen zijn. Helaas heb je er zelf geen grip op. Ik moet wel zeggen, vorig jaar viel het aantal toeschouwers bij de wedstrijden soms wel tegen. Aan de andere kant geven nieuwe tegenstanders ook weer energie. Je komt op sportparken waar je nooit bent geweest.’’
Keepers
Het doel voor Van Gastelen en zijn manschappen is in ieder geval heel duidelijk: De Alblas wil zich voor het tweede jaar in successie in veiligheid spelen in de tweede klasse. ,,We zijn wat jongens kwijtgeraakt, waarbij het verlies van Jari (Zijderveld, hij is naar Almkerk vertrokken red.) natuurlijk flink zwaar doorweegt omdat hij voor ons een belangrijke aanvaller was. Dat geeft echter ook weer de kans aan nieuwe spelers om hun kans te pakken’’, geeft Van Gastelen aan.
De trainer heeft de luxe dat hij dit seizoen kan kiezen uit drie keepers. ,,In de voorbereiding hebben ze allemaal hun kansen gehad en op grond daarvan zullen we een definitieve keuze maken. Maar het is lekker dat zij elkaar scherp kunnen houden. We gaan een zwaar, maar interessant jaar tegemoet met elkaar.’’
Klik op De Alblas voor de laatste artikelen over de club.
Klik op De Alblas voor meer informatie over de club.